Silicio karbidasIr deimantas yra didelio kietumo medžiagos, tačiau jų kietumas nėra tas pats ir yra skirtumų. Skirtumo priežastis daugiausia lemia jų skirtingos kristalų struktūros ir tai, kaip atomai yra sujungti vienas su kitu.
Deimantą sudaro grynos anglies atomai, sujungti kovalentiniais ryšiais, kiekvienas anglies atomas sudaro stiprius kovalentinius ryšius su keturiais aplinkiniais anglies atomais, kad sudarytų labai stabilią kristalų struktūrą. Ši struktūra daro deimantą sunkiausia medžiaga gamtoje, o Mohs kietumas yra 10.
Didelis deimanto kietumas yra plačiai naudojamas pjaustymui, šlifavimui ir gręžimui. Tačiau deimantas yra mažiau stabilus aukštoje temperatūroje ir yra linkęs į chemines reakcijas su metalais, tokiais kaip geležis, o tai tam tikru mastu riboja jo taikymą.
Nors silicio karbido kristalų struktūrą taip pat sujungia kovalentiniai ryšiai, jame esantys silicio ir anglies atomai skiriasi dydžiu ir elektronegatyvumu. Dėl to kovalentiniai silicio karbido jungtys yra santykinai silpni, todėl jo kietumas yra šiek tiek mažesnis nei deimanto. Silicio karbido MOHS kietumas yra apie 9,2.
Silicio karbidas turi didelį šiluminį stabilumą ir atsparumą korozijai, o tai leidžia išlaikyti gerą našumą aukštoje temperatūroje ir korozinėje aplinkoje. Be to, silicio karbidas turi aukštą šilumos laidumą ir mažą šiluminio išsiplėtimo koeficientą, kuris suteikia jam geresnių šiluminių savybių esant aukštai temperatūrai.
